TaguaCei — O Índice de Massa Corporal (IMC), tradicionalmente utilizado para classificar sobrepeso e obesidade, pode não ser suficiente para avaliar os riscos reais à saúde. Uma pesquisa conduzida por cientistas da University College London (UCL), no Reino Unido, aponta que o diagnóstico deve considerar também a quantidade de gordura corporal e os impactos do excesso de peso sobre o funcionamento do organismo.
O estudo foi publicado na revista científica International Journal of Obesity e analisou dados de 6.978 adultos britânicos, todos com 46 anos, participantes do British Cohort Study de 1970. Os pesquisadores compararam as classificações tradicionais do IMC com os critérios estabelecidos pela Comissão da Lancet Diabetes & Endocrinology para a definição e o diagnóstico da obesidade clínica.
A discussão acompanha uma mudança na compreensão da doença: mais do que observar o peso e a altura, a avaliação médica precisa considerar se o excesso de gordura provoca alterações no funcionamento de órgãos e tecidos ou limitações nas atividades cotidianas.
Uma pesquisa anterior sobre uma ferramenta capaz de superar limitações do IMC também apontou a importância de avaliar diferentes indicadores clínicos para identificar riscos associados à obesidade. O tema foi abordado em reportagem sobre a nova ferramenta de previsão de complicações relacionadas ao excesso de peso.
Diferença entre obesidade clínica e pré-clínica
A nova classificação distingue duas condições. A obesidade clínica é caracterizada pelo excesso de gordura corporal acompanhado de prejuízos ao funcionamento de órgãos e tecidos ou limitações significativas nas atividades diárias.
Já a obesidade pré-clínica corresponde ao excesso de gordura corporal sem evidências atuais desses prejuízos funcionais. Mesmo assim, a condição pode representar risco aumentado de desenvolver problemas de saúde e exige acompanhamento.
Os resultados da pesquisa mostraram diferenças importantes entre os dois métodos de avaliação. Entre as pessoas classificadas como obesas pelo IMC, aproximadamente 69% apresentavam obesidade pré-clínica. Apenas 31% preenchiam os critérios de obesidade clínica.
O levantamento também identificou que 16,6% dos participantes classificados na faixa de sobrepeso pelo IMC atendiam aos critérios clínicos da doença. Por outro lado, cerca de 4% das pessoas consideradas dentro da faixa de peso saudável apresentavam sinais de obesidade clínica.
Na classificação geral dos pesquisadores, aproximadamente 30% dos participantes não tinham obesidade, 53% apresentavam obesidade pré-clínica e 18% tinham obesidade clínica. Pelo IMC tradicional, a distribuição foi de 29% com peso considerado saudável, 38% com sobrepeso e 32% com obesidade.
Por que o IMC pode não ser suficiente
O IMC é calculado pela divisão do peso corporal, em quilogramas, pelo quadrado da altura, em metros. Embora seja uma ferramenta simples e amplamente utilizada, não diferencia massa muscular de gordura nem indica onde a gordura está concentrada no organismo.
Por isso, pessoas com o mesmo índice podem apresentar condições de saúde bastante diferentes. A quantidade de gordura abdominal, por exemplo, pode representar um fator importante na avaliação dos riscos metabólicos e cardiovasculares.
A distribuição da gordura corporal também merece atenção. A gordura visceral, acumulada ao redor dos órgãos internos, está associada a alterações metabólicas e ao aumento do risco de doenças. Uma reportagem do TaguaCei sobre a importância da gordura corporal e suas funções no organismo explica por que a localização e a quantidade de tecido adiposo precisam ser consideradas na avaliação da saúde.
Risco de morte exige atenção
A equipe responsável pelo estudo defende que os profissionais de saúde não utilizem o IMC isoladamente para definir o diagnóstico e orientar o acompanhamento dos pacientes.
A autora principal da pesquisa, Jo Blodgett, afirmou que uma avaliação mais ampla permite diferenciar pessoas com IMC elevado, mas sem prejuízos relevantes à saúde, daquelas que apresentam alterações funcionais ou problemas em órgãos.
O coautor John Mitchell destacou que a nova classificação também pode ajudar a acompanhar a evolução dos pacientes e identificar mudanças entre os estágios pré-clínico e clínico da obesidade.
Durante cinco anos de acompanhamento, os participantes com obesidade pré-clínica apresentaram probabilidade de morte aproximadamente três vezes maior do que aqueles sem a condição. Entre os que tinham obesidade clínica, o risco foi cerca de cinco vezes superior.
Os pesquisadores, porém, ressaltam que os resultados devem ser interpretados com cautela, já que foram registrados 27 óbitos durante o período analisado.
A proposta é ampliar a avaliação médica para que o diagnóstico considere não apenas o peso corporal, mas também a composição do organismo, o funcionamento dos órgãos e os possíveis impactos da gordura sobre a qualidade de vida.
Fonte: Correio Braziliense
